La città di Rieti è considerata il Centro d’Italia. Una lapide multilingue sistemata a piazza San Rufo informa che siamo al centro della penisola italica.
Secondo gli storici Dionigi di Alicarnasso e Marco Terenzio Varrone, motivo di interesse della città era il lago di Paterno.
Al centro dello specchio d’acqua sarebbe esistita un’isola galleggiante, formata da incrostazioni calcaree su residui vegetali sulla quale aveva sede il culto delle Lymphae commotiles. Il fatto è confermato sia da Plinio …in agro reatino Cutiliae lacum in quo fluctuatur insula, Italiae umbilicum esse, sia da Lucio Anneo Seneca.
