Di seguito la lettera aperta che Michele ha inviato alla redazione di Rietinvetrina. Una riflessione a più ampio raggio, sulla sanità, le liste d’attesa, le tensioni ed emozioni che si vivono in un nosocomio: “Spesso leggiamo di malasanità, disservizi e brutte esperienze negli ospedali. E quasi sempre la rabbia finisce per ricadere su medici, infermieri e operatori sanitari. Ma siamo sicuri che il problema sia davvero tutto lì? E soprattutto, ce la prendiamo con le persone giuste? Scrivo queste righe dall’ospedale di Rieti, dove sono stato ricoverato prima per sei giorni, in occasione di un intervento, e poi per altri diciannove. Ieri, finalmente, sono tornato a casa. Tra qualche settimana dovrò rientrare in ospedale per un nuovo intervento. Queste settimane mi hanno permesso di conoscere da vicino diversi reparti, di parlare con altri pazienti e con i loro familiari e di osservare il lavoro quotidiano di chi, ogni giorno, si prende cura delle persone. Un’esperienza che mi ha lasciato tante domande, ma anche una convinzione sempre più forte: quando qualcosa nella sanità non funziona, dovremmo provare a guardare oltre il singolo episodio. Quando si sta male, si ha paura o si vede soffrire una persona cara, perdere la pazienza è facile. A volte la frustrazione finisce proprio su chi ci sta assistendo. È comprensibile, ci sono passato anch’io. Ma chi abbiamo davanti è davvero responsabile di tutto quello che non funziona?
Medici, infermieri e OSS lavorano spesso con risorse limitate, turni pesanti, tempi stretti e regole che non dipendono da loro. Questo non significa giustificare gli errori, che vanno segnalati e per i quali le responsabilità devono essere accertate. Significa però distinguere gli sbagli individuali dai problemi di un sistema che, troppo spesso, non mette i professionisti nelle condizioni migliori per lavorare. La sanità rischia di diventare una questione di protocolli, procedure e numeri, dimenticando che al centro c’è una persona. Le regole sono necessarie, ma non possono sostituire il tempo per ascoltare, una spiegazione fatta con calma o la possibilità di approfondire un dubbio. Quando si è ricoverati, anche una parola può fare la differenza. E allora dobbiamo chiederci perché alcuni reparti siano in difficoltà, perché manchi personale e perché si ricorra sempre più spesso ai cosiddetti gettonisti, con costi che in alcuni casi possono essere molto elevati. Non sarebbe meglio investire su chi lavora stabilmente negli ospedali, rendere più attrattivi i reparti e riconoscere responsabilità, competenze e condizioni di lavoro?
Non tutti i problemi, però, nascono dentro gli ospedali. Una parte importante della soluzione passa da ciò che c’è fuori: la medicina territoriale, i medici di famiglia, l’assistenza domiciliare e le strutture intermedie che possono accogliere chi non ha più bisogno di un ricovero ospedaliero, ma non è ancora in grado di tornare a casa. Siamo un Paese che invecchia e ha sempre più bisogno di assistenza continuativa. Se mancano servizi adeguati sul territorio, le conseguenze ricadono inevitabilmente sugli ospedali: i posti letto restano occupati più a lungo, i nuovi ricoveri diventano difficili e i pronto soccorso si riempiono di persone in attesa di una risposta. Per questo non basta chiedere agli ospedali di fare di più. Bisogna costruire una rete di assistenza che funzioni davvero, capace di seguire le persone prima che il problema diventi un’emergenza e anche dopo le dimissioni. A volte, per migliorare le cose, servirebbero anche strumenti semplici. Pensiamo a un ecografo nello studio di un medico di medicina generale adeguatamente formato e supportato. Non è una soluzione a tutto, naturalmente, e non sostituisce gli esami specialistici quando sono necessari. Ma, nei casi appropriati, potrebbe aiutare a valutare più rapidamente alcuni disturbi, orientare meglio il paziente e capire quando è necessario approfondire. Un esame in più fatto nel posto giusto potrebbe evitare attese inutili, accessi impropri al pronto soccorso e, in alcuni casi, ritardi nella diagnosi. È questo il senso di una medicina territoriale che funziona: non spostare semplicemente le prestazioni da un luogo all’altro, ma offrire risposte accessibili e tempestive vicino a casa, con professionisti preparati e strumenti adeguati.
Anche il pronto soccorso deve poter svolgere il proprio compito. Durante la mia permanenza mi è capitato di vedere persone arrivare per problemi che, in assenza di complicazioni, potrebbero essere affrontati in altri contesti. Non si tratta di giudicare chi chiede aiuto: quando si sta male, è normale cercare una risposta. Ma se vogliamo evitare che tutto finisca in ospedale, dobbiamo prima garantire alternative concrete, facilmente accessibili e funzionanti. Poi ci sono le liste d’attesa, che costringono troppe persone a scegliere tra pagare una prestazione privata e aspettare mesi, spesso con la preoccupazione che il proprio problema possa peggiorare. Non possiamo considerarlo normale. Una sanità pubblica che garantisce le cure a tutti, indipendentemente dalle possibilità economiche, è una conquista da difendere. Proprio per questo dobbiamo lavorare perché quel diritto sia reale, non soltanto scritto sulla carta. Conoscere i propri diritti è un primo passo. Come Associazione Luca Coscioni, cerchiamo anche di aiutare concretamente le persone a orientarsi e a tutelare il proprio diritto alle cure. Per le prestazioni ambulatoriali, le classi di priorità indicate nella prescrizione prevedono tempi massimi di riferimento generalmente pari a 72 ore per le prestazioni urgenti (U), 10 giorni per quelle brevi (B), 30 giorni per le visite differibili (D) e 60 giorni per gli esami diagnostici differibili. Per le prestazioni programmabili (P), il riferimento è generalmente di 120 giorni. Per i ricoveri ospedalieri valgono invece specifiche classi di priorità. Se i tempi vengono superati, ci si può rivolgere alla propria ASL o azienda sanitaria per conoscere le procedure di tutela applicabili. È possibile contattare la Direzione generale, il Responsabile unico aziendale per le liste d’attesa (RUA) o l’Ufficio relazioni con il pubblico (URP). Conviene conservare la prescrizione e la documentazione del CUP e informarsi prima di pagare una prestazione privatamente, perché il rimborso non è automatico e dipende dalle condizioni previste.
Per informazioni è disponibile l’infoline nazionale dell’Associazione Luca Coscioni al numero 06 9931 3409. Sapere a chi rivolgersi non risolve tutti i problemi, ma aiuta a non rinunciare ai propri diritti senza aver prima cercato una risposta. Prima di concludere, voglio dire grazie. Grazie a tutti i medici, agli infermieri e agli OSS dei reparti di Chirurgia 1 e Medicina 1 A dell’ospedale di Rieti. Grazie per la pazienza, la disponibilità, le parole scambiate e la vicinanza che mi avete dimostrato in questi giorni. Grazie per avermi sopportato non soltanto nei momenti di malessere fisico, ma anche in quelli in cui la stanchezza e la preoccupazione si facevano sentire. Ieri sono tornato a casa e so già che dovrò rivedervi tra qualche settimana. Non è ancora finita, ma oggi voglio fermarmi sul valore di quello che ho ricevuto. Quando si è ricoverati non si ha bisogno soltanto di cure. Si ha bisogno di qualcuno che sappia ascoltare, di una parola al momento giusto e della sensazione di essere trattati come persone, non come un numero. In queste settimane, nonostante le difficoltà che certamente esistono, ho incontrato persone che hanno saputo offrirmi anche questo. E non voglio darlo per scontato. Forse una sanità migliore comincia anche da qui: dal rispetto per chi cura, dall’attenzione per chi soffre e dalla volontà di costruire un sistema che permetta a entrambi di fare la propria parte nel modo migliore. Grazie davvero”. Michele
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