In un Palatiziano invaso da 500 tifosi reatini, la NPC Rieti ha affrontato l’Eurobasket Roma.
Il primo quarto della sfida tra Eurobasket ed NPC Rieti si gioca in maniera molto equilibrata, a metà periodo le due squadre sono sul 7-8. Il pubblico reatino gremisce un’ala del palazzo, facendo da contorno alla panchina amarantoceleste, e l’intera curva in galleria. Le bandiere amarantocelesti sventolano senza contraddittorio, i cori dei reatini riempiono il Palatiziano. In campo il gioco non è dei più belli, Rieti agiste con grinta e altrettanta forza ci mettono i romani, tanto che le motivazioni che animano entrambe le squadre sono ben chiare. Il periodo termina sul 18-17.
Il confronto energico e fisico tra le due squadre continua nella seconda frazione che procede in grande equilibrio (5:06 siamo sul 29-29). Il pubblico reatino non gradisce alcune decisioni arbitrali (Roma 0 falli di squadra quando Rieti ha superato il bonus) e lo manifesta apertamente mentre accoglie, incitandoli, i propri giocatori che sul time put vanno a raccogliere le indicazioni di coach Nunzi. Roma riesce ad avanzare di qualche lunghezza verso la fine del periodo (37-33 a 2:06), ma Rieti riaggancia subito (39-39 a :1:18) con Pipitone autore anche di una notevole schiacciata, Pepper e Sims. Piacevole vedere in campo il grintoso duello tra i due italoargentini Stanic e Casini che nella penultima azione lottano sulla stessa palla, mentre è la bomba di Zanelli a siglare la chiusura di questa prima parte di gara 39-41.
In avvio della terza frazione quattro punti consecutivi di Sims portano Rieti a rosicchiare qualche punto di vantaggio, ma Roma recupera immediatamente e si torna in perfetta parità 45-45 a 7:13. I nostri sono concentrati e lucidi. Sul finire del periodo i nostri riescono a costruire un piccolo prezioso vantaggio grazie anche al talento offensivo della pantera nera che produce 11 punti nella frazione. Il periodo termina 52-57.
All’inizio dell’ultima frazione a Sims vengono fischiati nel giro di un amen, antisportivo e tecnico, tanto che il giocatore è costretto a sedere in panchina. Roma riesce a recuperare e a riportarsi in equilibrio. E’ una partita nervosa, fisica, aggressiva e tosta, ma che ancora non ha trovato il padrone. Il pubblico reatino incita. Casini risponde con una tripla. Poi nell’azione seguente viene fischiato tecnico a coach Nunzi, forse reo di aver commentato con i suoi collaboratori, un mancato fischio di passi dell’americano romano che è appena andato a segnare. Il punteggio torna in parità 66-65 a 5:15.
A questo punto si spengono i tabelloni e la gara va in pausa forzata. Viene concesso un minuto alle panchine mentre i tabelloni vengono ripristinati. Stanic segna una tripla che accende i suoi i quali riescono a guadagnare un po’ di vantaggio (71-65), ma Rieti non ci sta’ e crea dei giochi per capitan Benedusi che con 4 punti consecutivi riporta Rieti a contatto (71-69 a 2:16). E’ il canestro di Pepper a riportare la perfetta parità. Nel Palatiziano risuona solo il tifo del pubblico reatino. Pepper tira dalla lunga distanza, il canestro risputa la palla e Sims prende il rimbalzo e la piazza dentro.
E’ vantaggio amarantoceleste: 71-73 a 1:05 dal termine. Le due squadre non hanno ancora raggiunto il bonus falli. Benedusi recupera un pallone importantissimo e lo consegna nelle mani di Zanelli che riceve fallo ed in lunetta realizza entrambi i liberi (71-75 a 24 secondi). Roma torna in attacco, ma Rieti recupera la palla. Casini subisce fallo, va in lunetta e manda i titoli di coda su questo derby in cui i tifosi di Rieti cantano “Su jemo a Terminillu” mentre la NPC con la terza vittoria consecutiva può cominciare a pensare di aver definitivamente ritrovato la retta via. La partita termina con Zanelli che va a riempire gli ultimi cinque secondi di gara con due liberi per fallo subito e un tiro da sotto canestro. La festa continua sotto la curva che ringrazia i suoi giocatori con lunghi e festosi cori.

Trasferta sulla carta facile per la Npic Rieti (10 punti) che domenica mattina farà visita, alle ore 11 nella scuola media Gentile, al fanalino di coda Pol. Foligno ASD Sportinsieme (0).
Dopo un girone d’andata praticamente perfetto con 6 vittorie su altrettante gare disputate, la formazione reatina vuole iniziare quello di ritorno nel migliore dei modi. All’andata i ragazzi di coach Di Giusto si imposero con un netto 67 a 20 al termine di una gara dominata dall’inizio alla fine. In settimana la squadra si è allenata con tutti i suoi effettivi, fatta eccezione per Cimarelli, assente anche domani, per un problema alla spalla che lo perseguita da diverso tempo. Capitan Spadoni e compagni non vogliono, comunque, farsi sfuggire l’occasione di sfruttare questo turno favorevole e consolidare il primato in classifica.
Queste le altre gare della prima giornata di ritorno del campionato di serie B, girone C. Pol. Amicacci B Giulianova (fuori classifica) – Lupiae Team Salento (8); Crazy Ghosts Battipaglia (2) – Fly Sport INAIL Molise Teramo (6); riposa ASDD Don Orione Roma (4).

Domenica è il giorno dell’atteso derby tra la NPC Rieti ed Eurobasket Roma che si disputerà alle 18.00 al Palatiziano. Un esodo di circa 500 reatini è l’importante fattore su cui i ragazzi del presidente Cattani potranno contare per essere sostenuti dalla grande energia di un tifo casalingo. Una partita molto impegnativa contro una squadra esperta che sta conducendo un gran campionato, un match importante per testare la capacità di continuità degli amarantocelesti.
“Con 10 incontri nelle ultime tre stagioni – spiega coach Nunzi – la sfida tra NPC ed Eurobasket è oramai diventata un classico, ma ogni anno questa sfida si ripete con motivazioni e prospettive completamente diverse. Domani incontriamo una squadra che sta facendo un grandissimo campionato, una squadra di grandissima esperienza con giocatori di una qualità incredibile e un palmares invidiabile. Sappiamo che la loro forza è il gruppo, e anche se i loro due americani stanno attraversando un momento di grandissima forma non possiamo pensare che basti limitare questi due giocatori per risolvere tutti i problemi, perché ci sono altri come Stanic, Righetti, Malaventura e lo stesso Fanti, come un po’ tutta la squadra che in senso assoluto riesce a tirar fuori ogni volta un protagonista a seconda della partita. Quindi ci aspetta una sfida difficile, che rispecchia tutto l’andamento del campionato contro squadre di buon livello e partite assolutamente mai scontate. Ci prepariamo ad essere seguiti e ad avere il calore del nostro pubblico anche in trasferta che è una cosa che chiaramente ci fa molto piacere”.
Secondo il coach la chiave della gara sarà l’esperienza: “Roma ha dei giocatori con un curriculum incredibile, gente esperta che sa giocare a pallacanestro, che sa punirti, che ruba tanti canestri e che conosce benissimo il gioco. Noi dovremo essere bravi a metterli in difficoltà con la nostra energia ed aggressività. Perché se giochiamo una partita di esperienza loro di certo sono avvantaggiati. Di contro noi dobbiamo tenere presente l’esperienza del periodo da cui arriviamo, lo abbiamo sempre analizzato con i ragazzi e sappiamo cosa ci mancava in quel periodo e adesso stiamo cercando di cambiare il trend. La chiave è un po’ questa: mettere a nudo le loro caratteristiche e cercare di esaltare le nostre”.
L’esodo reatino non solo è un fattore partita, ma anche fonte di orgoglio e spinta motivazionale per i nostri giocatori: “Andremo a Roma con 500 tifosi al seguito è questa non è una cosa usuale per i club di Serie A2 – spiega Riccardo Trevisan – La nostra squadra sta riacquistando fiducia nel proprio valore, grazie alle due ultime belle vittorie che ci hanno dato molta forza e vogliamo continuare questa serie positiva”.
Coach Nunzi dovrà fare ancora a meno di Di Prampero che ha bisogno di tempo per recuperare dall’infortunio.
Gli arbitri della giornata sono: Alessandro Tirozzi (BO), Daniele Yang Yao (VR) e Aydin Azami (BO).
La partita sarà trasmessa in radiocronaca integrale dalla radio ufficiale Radiomondo Rieti su radiomondo.fm e 99.9 in fm.